Japanese

世界遺産屋久島

屋久島

日本の世界遺産③　屋久島

屋久島（1993年　自然遺産登録）
屋久島は平成５年１２月、白神山地とともに世界自然遺産として登録されました。
登録地域は島の約２０％、１０,７４７ｈａの森林です。

屋久島の大きな特徴は、植物の垂直分布です。屋久島の最高峰は、標高1936ｍの宮之浦岳で、山頂には雪も降ります。ですので、九州の南に位置する小さな島でありながら、北海道から九州にいたる、あらゆる地域の植生を見ることができるのです。「洋上のアルプス」とも言われています。

屋久島で多く見られる屋久杉の特徴は、腐りにくいことです。土地は主に花崗岩でできており、地表が薄く、杉は十分な養分を吸収できません。また雨が多いこともあり、体内に樹脂を貯蔵します。そのために腐りづらく、切り株や倒れた木からも、新たな生命が誕生します。「切り株更新」「倒木更新」などと言われています。

▲切り株更新

推定樹齢７２００年ともいわれる縄文杉までの登山は往復１０時間程度。長時間登山はちょっと・・という方は、ヤクスギランドや白谷雲水峡など３０分コースから時間と体力に合わせて散策できる自然休養林があります。

また、東シナ海に面した照葉樹林帯「西部林道」は島では唯一車で通行できる世界自然遺産登録エリアです。時にはヤクシカやヤクザルに出会う事もあります。
（屋久島観光協会　ホームページより）

東京からの行き方（一例）
東京国際（羽田）空港→（航空機）→鹿児島空港→（航空機）→屋久島空港
正味飛行時間：約2時間